Pasaules čempionāta ceļazīme kabatā: Gaidule un Buncis kvalifikācijā izcīna 2. vietu
Kolorādo, ASV naktī uz 9.oktobri norisinājās pasaules jaukto pāru kvalifikācijas turnīra fināls, kurā ar uzvarām visās iepriekšējās 10 spēlēs iekļuva Latvijas izlase – Katrīna Gaidule un Roberts Reinis Buncis. Spraigā spēlē pret mājiniekiem amerikāņiem tikai pēdējā endā nācās piekāpties ar 6:8, izcīnot sudraba medaļas un vietu pasaules čempionātā, kas 2027. gada janvārī norisināsies Lohjā, Somijā.
Latvijas jauktā pāra izlase pasaules čempionāta kvalifikācijas turnīra grupu posmā demonstrēja iespaidīgu sniegumu, izcīnot uzvaras visās astoņās spēlēs. Mūsu duets parādīja graujošu pārākumu mačos pret Keniju (22:0), Rumāniju (14:1) un Spāniju (14:2), kā arī sausā uzvarēja Brazīliju (7:0). Sīvāka spēkošanās izvērtās pret Angliju (9:6) un Ukrainu (7:3). Šī nevainojamā bilance ļāva Latvijas komandai ieņemt 1. vietu C apakšgrupā un trīs grupu apvienotajā kopvērtējumā ierindoties augstajā 2. vietā (DSC 38,950 cm) uzreiz aiz ASV valstsvienības.
Ieņemtā 2. vieta kopvērtējumā nozīmēja, ka ceturtdaļfinālā Latvijas pārim pretī stāsies 7. vietas ieguvēja – Spānijas izlase. Saspringtajā duelī Gaidule un Buncis spēja atkārtot grupu turnīra panākumu, vēlreiz pieveicot spāņus (8:6) un nodrošinot vietu pusfinālā.
Pusfinālā pret Stefāniju Barbarēnu un Vilfrīdu Kulo no Francijas risinājās īsta drāma. Pēc līdzīga sākuma (3:2) francūži pārņēma vadību ar 5:3. Tomēr astotajā endā mūsu izlase ar pēdējo metienu izlīdzināja rezultātu (5:5), savukārt ekstra endā piespieda francūžus mest pēdējo metienu pret trim mūsu izlases akmeņiem. Pretinieku metiens izrādījās par stipru, kas Latvijai ļāva nozagt trīs punktus, izcīnīt dramatisku uzvaru ar 8:5 un nodrošināt vietu finālā.
Finālā pretī stājās Korija Tīse un Korijs Dropkins – 2023. gada pasaules čempioni un 2026. gada Milānas-Kortīnas olimpisko spēļu sudraba medaļnieki. Neskatoties uz pretinieku iespaidīgajiem tituliem, Latvijas duets aizvadīja ļoti līdzīgu un spraigu cīņu. Pēc kļūdaina spēles sākuma (1:3) mūsējie piektajā endā parādīja izcilu sniegumu, izcīnot uzreiz četrus punktus un pārņemot vadību ar 5:3. Sestajā endā amerikāņi atbildēja ar trim punktiem, bet septītajā Gaidule un Buncis panāca neizšķirtu 6:6. Izšķirošajā astotajā endā ar pēdējā metiena tiesībām ASV pāris guva divus punktus, atnesot Latvijai cienījamu zaudējumu ar 6:8 un izcīnītu sudraba medaļu un ceļazīmi uz pasaules čempionātu.
Katrīna Gaidules un Roberta Reiņa Bunča komentārs pēc aizvadītā kvalifikācijas turnīra:
“Esam ārkārtīgi gandarīti par izcīnīto ceļazīmi uz 2027. gada pasaules čempionātu.
Pēc diviem gadiem, kuros piedzīvojām sāpīgus zaudējumus izšķirošajās spēlēs, šogad mums beidzot izdevās spert soli nākamajā līmenī un sasniegt savu mērķi. Zelta medaļas spēlē tikāmies ar 2026. gada olimpiskajiem sudraba medaļniekiem un spējām likt pretiniekiem pamatīgi iesvīst, aizvadot cīņu līdz pat pēdējam akmenim.
Šis rezultāts dod pārliecību, ka esam gatavi izaicinājumam pasaules čempionātā, un mēs ar nepacietību gaidām iespēju sevi pierādīt uz pasaules skatuves.
Milzīgs paldies ikvienam, kurš mūs atbalstīja, juta līdzi un sūtīja labās domas un vēlējumus. Jūsu atbalsts mums nozīmē ļoti daudz.”
Cīņā par bronzas medaļām un pēdējo ceļazīmi uz pasaules čempionātu Francija spraigā galotnē ar 7:6 pieveica Poliju. Pēc piektajā endā izcīnītiem četriem punktiem francūži pārņēma vadību (5:3), taču poļi atspēlējās un pirms pēdējā enda atradās viena punkta pārsvarā ar 6:5. Tomēr astotajā endā Francijas duets izmantoja savas pēdējā metiena tiesības, gūstot divus punktus un līdz ar ASV un Latviju nodrošinot vietu pasaules čempionātā.
Latvijas jauktā pāra izlases sastāvs: Katrīna Gaidule, Roberts Reinis Buncis, trenere Rebeka Vuda.
Jauktā pāra izlases spēļu rezultāti:
11:5 | Latvija (#22) – Gajāna (#27)
7:3 | Latvija (#22) – Ukraina (#35)
22:0 | Latvija (#22) – Kenija (#53)
14:1 | Latvija (#22) – Rumānija (#41)
9:6 | Latvija (#22) – Anglija (#28)
14:2 | Latvija (#22) – Spānija (#21)
8:3 | Latvija (#22) – Slovēnija (#33)
7:0 | Latvija (#22) – Brazīlija (#42)
8:6 | Latvija (#22) – Spānija (#21) /ceturtdaļfināls/
8:5(EE) | Latvija (#22) – Francija (#23) /pusfināls/
6:8 | Latvija (#22) – ASV (#6) /fināls/
Dalību pasaules čempionāta kvalifikācijas turnīrā atbalsta Izglītības un zinātnes ministrija.
Foto: LKA